新生隐球菌由真菌引起的感染。这种真菌进入和感染人体通过肺部。隐球菌病可能走自己、 留在肺部，或散布全身 (传播)。隐球菌病多数情况下是在削弱免疫系统，例如艾滋病毒感染者的人。在艾滋病毒感染的人，隐球菌病是艾滋病定义的条件。