一种通信方法，使用临时而不是永久的连接以建立的链接或对两个当事方之间的路由信息。在拨号电话网络中，例如，调用方线转到交换中心，那里是实际连接到被叫方。在计算机网络中，消息交换和分组交换使任何两个缔约方交换信息。在这两种情况下，邮件将路由 （交换） 通过在一起有助于连接发送方和接收方的中间站。