當前 1 至 3 月流動攜帶溫暖、 低鹽度的南北美洲的西海岸，窮人營養水南方海洋不規則的變化。不通常擴展比幾度以南的赤道附近，但偶爾會不會穿透超越 12 ° S 驅相對較冷的秘魯當前的更遠。這種現象的影響是通常是短暫的和捕魚也只是略有中斷。偶爾 （在 1891年、 1925年、 1941 年，1957年-58、 1965 年，1972年-73、 1976 年和 1982年-83），影響是主要和長時間。在這些條件下，海洋表面的溫度上升沿秘魯海岸和在赤道東太平洋和可能依然很高的一年多，有對海洋生物及捕魚災難性影響。– 極端降雨及水浸南美洲西部熱帶沿海地區通常幹這些事件期間發生。一些海洋學家和氣象學家為厄爾尼諾現象，而不是每年發生的較弱和短暫的考慮僅將主要的、 長期的事件。因為它們發生在耶誕節時的 名稱最初應用於後者的事件。