1) เป็นกลุ่มของสารประกอบที่ประกอบด้วยโครงสร้างของ porphin แหวน pyrrole สี่ที่เชื่อมต่อ ด้วยบริดจ์ methine ในการกำหนดค่าทุกรอบจะแนบหลากหลายด้านเชนส์ ธรรมชาติของด้านโซ่ถูกระบุ ด้วยคำนำหน้า เป็น uroporphyrin, hematoporphyrin ฯลฯ porphyrins ผสมกับเหล็ก ฟอร์มคอมโพเนนต์ของ heme ในสารประกอบสำคัญ biologically เช่นฮีโมโกลบินและ myoglobin.

2) ใด ๆ ของสารประกอบต่าง ๆ ที่มีโครงสร้างที่ประกอบด้วยสารสำคัญของแหวน pyrrole สี่เข้าร่วม ด้วยสี่ = CH-กลุ่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง: หนึ่ง (เป็นคลอโรฟิลล์หรือฮีโมโกลบิน) ที่ประกอบด้วยอะตอมโลหะที่เป็นกลาง และมักจะมีกิจกรรมทางชีววิทยา