Ett tunt lager av programvara som tillhandahålls av maskinvarutillverkaren som döljer eller abstracts, hårdvara skillnader från högre lager av operativsystemet. Ser med hjälp av filtret som tillhandahålls av HAL, olika typer av maskinvara likadana ut till resten av operativsystemet. Detta gör att operativsystemet kan flyttas från en maskinvaruplattform till en annan. HAL ger också rutiner som aktiverar en enda drivrutin samma enhet på alla plattformar.