Okužba posledica glive Cryptococcus neoformans. Glive vstopi in okuži v telo skozi pljuča. Cryptococcosis lahko oditi svoje, ostane v pljučih ali razširila po celem telesu (razširjanje). Večina primerov cryptococcosis so pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom, kot so ljudje s HIV. v ljudi z virusom HIV, cryptococcosis je pogoj AIDS-opredelitvi.