Kužna bolezen povzroča bakterija Treponema pallidum, ki se običajno prenašajo prek neposrednega stika s sifilis, boleče, ponavadi med vaginalno ali oralno seks. Sifilis lahko tudi prenaša iz okužene matere na otroka med nosečnostjo. Sifilis, rane se pojavljajo predvsem na spolovila, anus in danke, ampak tudi na ustnicah in ust. Genitalne rane (razjede) posledica sifilis poveča tveganje za spolni prenos virusa HIV.