Načelo uporabe vira svetlobe in senzor občutljivo za fotografije na katerih je osredotočena glavnega dela vir emisij. Ko dimni delci pridejo svetlobne poti, nekaj svetlobe je razpršene in nekaj absorbira, s čimer se zmanjša svetlobe, ki doseže sprejemni senzor. Luč zmanjšanje signal je obdelujejo in posredujejo o alarmu, ko izpolnjuje vnaprej merila.