Caspases este o familie de proteaze responsabile pentru procesul de decesul celule. Într-o celulă de viaţă, aceste proteaze sunt păstrate inactiv de proteine pe suprafaţa celulelor mitocondrială din familia BcL-2. Atunci când o celulă este expus la celula moartea semnale cum ar fi ischemie, chimioterapie sau radiații, funcţia BcL-2 este blocat şi caspase activators iniţia cascadă de decesul celule.