(1) O serie normale de evenimente într-o celulă care duce la moartea sa.

2) Programate cell death, metoda normală a organismului de eliminare a celulelor deteriorate, nedorite sau care nu sunt necesare.

3) Apoptosis este procesul de moartea celulelor programate. Este folosit în timpul dezvoltării timpurii pentru a elimina nedorite celule; de exemplu, cele dintre degetele în curs de dezvoltare o mână. La adulţi, apoptosis este folosit pentru a scapa organismul de celule care au deteriorat dincolo de reparaţii. Apoptosis, de asemenea, joacă un rol în prevenirea cancerului. Dacă apoptosis este împiedicat un motiv, poate duce la diviziunea celulară necontrolată şi dezvoltarea ulterioară a tumorii.