1) Substanţele care sunt recunoscute de către sistemul imunitar şi induce o reacţie imunitar.

2) Substanțe care produc sistemul imunitar pentru a face un răspuns specifice imun.

3) Substanţe cum ar fi microorganisme sau străine de țesuturi, celule, proteine, toxoids sau exotoxine având capacitatea de a induce formarea de anticorpi.