Um tecido protetor, constituído por uma ou mais camadas de células que linha a superfície interna dos órgãos e glândulas e cobrem a superfície externa do corpo. Além de delimitador e proteger superfícies corporais, certos tipos de células epiteliais produzem muco ou uso de minúsculos pêlos chamados cílios para ajudar a remover substâncias estranhas.