Et verktøy for å analysere prosessen spredning. Det er også referert til som "Ishikawa diagrammet" fordi Kaoru Ishikawa utviklet det, og "fishbone diagrammet", fordi hele diagrammet ligner en fisk skjelett. Diagrammet illustrerer hovedårsakene og subcauses fører til en effekt (symptom). Årsaks- og virkningsdiagram er en av de "syv verktøyene av kvalitet".