Zoals gedefinieerd door de lijsten van ACGIH, concentratie waaraan men gelooft dat werknemers voortdurend voor een korte periode van tijd kunnen worden blootgesteld zonder irritatie 1), 2) chronische of onomkeerbare weefselschade of 3) versuffing van voldoende mate verhogen de kans op accidentele schade, zelf redden schaden lijden of materieel efficiency van het werk verminderen, en op voorwaarde dat de dagelijkse TLV-TWA is niet overschreden.

Opmerking: het is niet een aparte onafhankelijke blootstelling richtsnoer; integendeel, het vormt een aanvulling op de limiet TLV-TWA waar er erkende acute effecten van een stof waarvan toxische effecten primair van een chronische aard zijn. TLV-STELs wordt aangeraden alleen waar toxische effecten hebben gemeld van hoge op korte termijn posities in mensen of dieren.