Een verhoogd van de referentietelling van een object. Een object met een positieve referentietelling is niet bevrijd. (Een zojuist gemaakte object heeft een verwijzing telling van een.) Stuurprogramma's kunnen ervoor zorgen de persistentie van een object buiten het toepassingsgebied door het behoud van het. Een behouden uitvoeren veel API's automatisch namens van de beller, met name API's gebruikt voor het maken of toegang krijgen tot objecten. Behoudt en releases moeten zorgvuldig worden afgewogen; te veel behoudt zal resulteren in bekabelde geheugenlek. Vergelijk release.