Een computer waarop de logica poorten zijn gebaseerd op quantum verschijnselen zoals spin van het elektron in plaats van mechanische of conventionele elektronische componenten. De superpositie van kwantumtoestanden (een gevolg van de onzekerheidsrelatie van Heisenberg), kan een goed ontworpen quantumcomputer in principe verrichten tegelijkertijd bepaalde soorten berekeningen die een enorme aantal opeenvolgende bewerkingen in een klassieke computer vereisen. Bijgevolg, factoring van grote aantallen moet worden verschillende ordes van grootte sneller op een quantumcomputer dan in de huidige supercomputers. Omdat de sterkte van de meest moderne cryptografische methoden hangt af van de moeilijkheid om dergelijke berekeningen te maken, zou een praktische quantumcomputer meeste cryptografische regelingen breken in gemeenschappelijk gebruik. Hoewel kleine bewijs-van-concept quantum computers zijn aangelegd, is geen dergelijke staat om praktische problemen op te lossen machine nog gebleken.