1) Een normale serie van gebeurtenissen in een cel die tot zijn dood leidt.

2) Geprogrammeerd celdood, normale methode van het lichaam van de verwijdering van beschadigde, ongewenste of overbodige cellen.

3) Apoptose is het proces van geprogrammeerde celdood. Wordt gebruikt tijdens de vroege ontwikkeling voor het elimineren van ongewenste cellen; bijvoorbeeld, die tussen de vingers van de ontwikkeling van een hand. Bij volwassenen, apoptosis wordt gebruikt om het lichaam ontdoen van cellen die onherstelbaar beschadigd zijn. Apoptosis speelt ook een rol in het verhinderen van kanker. Als apoptosis voor sommige reden voorkomen is, kan het leiden tot ongecontroleerde celdeling en de verdere ontwikkeling van een tumor.