1) Stoffen die worden herkend door het immuunsysteem en een immune reactie veroorzaken.

2) Stoffen waardoor het immuunsysteem te maken een specifieke immuunrespons.

3) Stoffen zoals micro-organismen of buitenlandse weefsels, cellen, proteïnen, toxoids of exotoxins hebben van de capaciteit voor het opwekken van antilichaam vorming.