Plastikinė kortelė panašaus dydžio kaip veiksnius, kurie turi atmintį ir mikroprocesoriaus į jį įdėtais. Intelektualiojoje kortelėje galite įrašyti bei apdoroti informaciją, įskaitant slaptažodžius, sertifikatus ir klavišus. Intelektualiosios kortelės paprastai reikia asmeninio identifikavimo numerio (PIN) arba biometrinių matavimų (pvz., pirštų atspaudų) prieš paskelbiant informaciją ir galėtų atlikti savo autentifikavimo vertinimus. Lustinės kortelės gali keistis informacija su asmeniniu kompiuteriu per intelektualiosios kortelės skaitytuvas.