Vienas iš dviejų tipų rasti visų gyvų ląstelių ir daug virusų genetinę medžiagą. (Kitos rūšies genetinės medžiagos yra DNR.) Yra keletas tipų ribonukleininė rūgštis (RNR). RNR vaidina svarbų vaidmenį baltymų sintezę ir kita veikla, langelį.