Įsteigta 1949 m. pasirašyta sutartimi. Sutarties sąlygotosios saugumo suinteresuotoms Jungtinių Amerikos Valstijų tiems Tautų Vakarų Europoje ir kitose srityse. NATO kilo iš baimės, karinių ir saugumo grėsmę pagal komunistų Sovietų Sąjungos, nors ji vis dar egzistuoja, net po kritimo į U.S.S.R.