המאה ה-18 התיאוריה של ג'יימס האטון הטבעי כוחות כעת שינוי הצורה של פני השטח של כדור הארץ יש פועלת בהרבה בעבר באותה דרך. הטלת האשמה החשוב ביותר הוא שכדור הארץ הוא ישן מאוד, ההווה הוא המפתח להבנת בעבר. Elaborated-צ'ארלס לייל במאה ה-19, זה catastrophism תורת התנגדו.