גורם מוטציה, המהווה שינוי קבוע בהחומר הגנטי של התא או של בקטריה. מוטציה עשוי לשנות תכונה או מאפיין של אדם או עלול לגרום למחלות. מוטציות יכולה לעבור בירושה או יכול להתרחש באופן ספונטני. בטרם אושרה, תרופות — לרבות תרופות antiretroviral (ARV) — נבדקים כדי להעריך את הפוטנציאל שלהם עבור אפקטים מוטגניות.