גבול בין הקרקע לבין חומר רציף, קוהרנטי, המשמש כבסיס. חומר הבסיסי חייב להיות עיקבית מספיק כדי להפוך חופר יד עם עלה מעשית. אם מינרל יחיד, הקשיות שלו הוא 3 (סולם מוס) ו בחצץ גודל קטעים לא להתפזר עם 15 שעות טלטול בפתרון hexametaphosphate מים או נתרן.