התיאוריה כי הדברים החיים נוצרו אלוהית, קיימת בסדרת אינסופי ומתמשך של טפסים, כל אחד מהם ציון לטור הבא, ועד מורכבות. תצוגה זו הולך לחזור על היוונים הקדמונים, היה פופולרי מימי הביניים עד המאה ה-18 באירופה.