התהליך של צמצום הטווח של אותות שמע בהקלטה, ובכך להקטין את גודל הקובץ. התדרים MP3 מבטל דחיסה פחות נשמעים לאוזן האנושית, למרות קצב סיביות מתחת-128 Kbps מייצרת הפסד הוסברו באיכות צליל.