1. La situazione in cui gli effetti dei due processi non sono distinguibili uno da altro: la distorsione dell'effetto apparente di un'esposizione sul rischio portato dall'associazione di altri fattori che possono influenzare il risultato.

2. Rapporto tra gli effetti di due o più fattori causali come osservato in un set di dati, tale che non è logicamente possibile separare il contributo che ogni singolo fattore causale ha fatto un effetto.