Provocando una mutazione, che è un cambiamento permanente sul materiale genetico di una cella o microrganismo. Una mutazione può modificare una caratteristica o la caratteristica di una persona o può causare la malattia. Mutazioni possono essere ereditate o può avvenire spontaneamente. Prima di essere stato approvato, farmaci — tra cui farmaci antiretrovirali (ARV) — vengono testati per valutare il loro potenziale per effetti mutageni.