Pendekatan manajemen risiko yang dapat diterapkan dalam keadaan ketidakpastian ilmiah, mencerminkan kebutuhan dirasakan untuk mengambil tindakan dalam menghadapi risiko berpotensi serius tanpa menunggu definitif hasil penelitian ilmiah.

Catatan: 1992 Deklarasi Rio mengenai lingkungan dan pengembangan mengatakan: "untuk melindungi lingkungan, pendekatan pencegahan akan diterapkan secara luas oleh Serikat sesuai dengan kemampuan mereka. Di mana ada ancaman serius atau ireversibel kerusakan, kurangnya kepastian penuh ilmiah akan tidak boleh digunakan sebagai alasan untuk menunda langkah-langkah efektif untuk mencegah kerusakan lingkungan."