Serikat pekerja terlibat dalam aksi politik setidaknya sejak tahun 1820-an, ketika mereka menuntut universal pendidikan umum gratis dan penghapusan penjara utang dan masalah-masalah reformasi sosial utama mereka. Hari ini, AFL CIO dan Serikat Buruh Independen mengeluarkan sejumlah besar uang dan usaha dalam promosi sebab-sebab politik mereka. Pemikiran mereka adalah bahwa apa yang diperoleh di meja perundingan dapat diambil dari Serikat buruh melalui undang-undang. AFL CIO organisasi politik formal yang fungsi nasional, negara, masyarakat, dan tingkat Uni lokal adalah Komite pada pendidikan politik (COPE).