Sebuah lembaga Departemen Pertahanan ditugaskan untuk memastikan bahwa Amerika Serikat memiliki teknologi dan aset pesawat ruang angkasa dan udara yang diperlukan untuk memperoleh intelijen di seluruh dunia, termasuk dukungan untuk fungsi-fungsi seperti pemantauan perjanjian pengawasan senjata, indikasi dan peringatan, dan merencanakan dan melaksanakan operasi militer . Misi ini dicapai melalui penelitian dan pengembangan, akuisisi, dan pengoperasian sistem intelijen udara pesawat ruang angkasa dan pengumpulan data.