Waktu yang dibutuhkan untuk konsentrasi reaktan dalam reaksi tertentu untuk mencapai nilai yang rata-rata aritmatika yang awal dan akhir (kesetimbangan) nilai. Bagi reaktan yang sepenuhnya dikonsumsi itu adalah waktu yang diambil untuk konsentrasi reaktan jatuh ke salah satu setengah dari nilai awal.
Catatan: Kehidupan setengah reaksi memiliki makna hanya dalam kasus khusus: # untuk reaksi orde pertama, half life reaktan dapat disebut half life # untuk reaksi yang melibatkan lebih dari satu reaktan, dengan konsentrasi reaktan dalam rasio stoikiometrinya mereka, half life reaktan masing-masing adalah sama, dan dapat disebut kehidupan setengah reaksi.
Jika konsentrasi reaktan tidak dalam rasio stoikiometrinya mereka, ada berbeda setengah kehidupan untuk reaktan yang berbeda, dan salah satu tidak dapat berbicara tentang kehidupan setengah reaksi.