Variable protégée qui restreint l'accès à une ressource partagée. Les sémaphores sont utilisés pour coordonner les activités dans lesquelles plusieurs processus se disputent les mêmes ressources — par exemple, de partager un espace commun de mémoire ou de partager l'accès aux fichiers. Les mutex et les conditions sont les deux types de sémaphore. Un sémaphore est semblable à une écluse, sauf qu'un nombre fini de threads peut tenir un sémaphore en même temps. Voir aussi serrure.