Recherche de conception utilisés pour tester des hypothèses étiologiques dans laquelle des conclusions au sujet de l'exposition pour les ou les facteurs causals putatifs sont dérivées de données relatives aux caractéristiques des personnes ou organismes à l'étude ou à des événements ou des expériences dans leur passé.

Remarque : la caractéristique essentielle est que certaines personnes à l'étude ont la maladie ou autre condition issue d'intérêt et leurs caractéristiques et leurs expériences passées sont comparées avec celles des autres personnes affectées. Personnes qui diffèrent par la gravité de la maladie peut également être comparé.