Les chromosomes X et Y des mâles sont pour la plupart pas homologues--ils partagent seulement quelques gènes. Ces gènes qui sont trouvent seulement le X ou du chromosome Y sont dit hémizygote parce qu'il n'y a qu'une seule copie de chaque gène. Que le gène en question soit une position dominante ou un allèle récessif, il sera exprimé dans le phénotype des mâles.