Un algorithme qui prend une quantité de données et le transforme en une valeur de sortie de taille fixe. Pour une fonction de hachage cryptographique est utile pour la sécurité, il doit être extrêmement difficile, voire impossible de reconstruire les données de la valeur de hachage d'origine, et il doit être extrêmement peu probable que la même valeur de sortie pourrait résulter de toutes les autres données d'entrée. Voir aussi le message digest.