Une couche semi-perméables des cellules étroitement jointes qui séparent le cerveau de la circulation sanguine. La barrière hémato - encéphalique empêche les substances potentiellement dangereuses dans le sang, tels que les organismes pathogènes ou de composés chimiques, de pénétrer dans les tissus du cerveau. Certains médicaments antirétroviraux (ARV) peuvent traverser la barrière hémato - encéphalique et peut aider à stop ou dommages lents de VIH au cerveau.