Yksi kahdesta tai useammasta atomia on yhtä monta protonia mutta eri määrä neutroneja tumia. Esimerkki: 12C, 13C ja 14C ovat isotooppien saman osan. Isotooppeja on melkein samat kemialliset ominaisuudet, mutta usein eri fyysisten ominaisuuksien (12 ja 13C on vakaa, sillä 14C ei radioaktiivisia).