Una clave criptográfica que no puede hacerse pública sin comprometer la seguridad del método criptográfico. En criptografía de clave simétrica, la clave secreta se utiliza tanto para cifrar y descifrar los datos. En la criptografía de clave asimétrica, la clave secreta se empareja con una clave pública. Cualquiera que se utiliza para cifrar los datos, el otro se utiliza para descifrarlo. Véase también público público clave, clave de criptografía.