Το χαρακτηριστικό μιας ουσίας που περιγράφει το χρονικό διάστημα της ουσίας που παραμένει σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον πριν πραγματοποιηθεί η φυσική παραλαβή ή χημικά ή βιολογικά μετασχηματίζονται.