Μέτρο της ποσότητας του οξυγόνου, διαιρεμένο με τον όγκο του συστήματος, απαιτείται να oxidize το θέμα οργανικών (και ανόργανες) στο λυμάτων χρησιμοποιώντας ένα χημικώς οξειδωτικές παράγοντα. Στην πράξη, εκφράζεται συνήθως σε mg O2 ανά λίτρο.