Μια παθογόνων ιών ή το βακτήριο που αποδυναμώνεται σε εργαστήριο, ώστε αυτό δεν μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια (ή μόνο ήπιες ασθένειας). Ζώντα εξασθενημένα ιούς χρησιμοποιούνται συχνά ως εμβολίων, επειδή, παρόλο που αποδυναμώνονται, να μπορούν να τονώσουν μια ισχυρή ανοσολογική αντίδραση. Ωστόσο, επειδή απομακρυσμένες πιθανότητες ότι ένα ζωντανό εξασθενημένο ιό θα μπορούσε να προκαλέσει ασθένεια, ατόμων που έχουν μολυνθεί με τον ιό HIV δεν πρόκειται να λάβουν περισσότερες ζώντα εξασθενημένα εμβόλια.