Μεταβλητό ρυθμό bit καθορίζει το επίπεδο ποιότητας του ήχου, αλλά επιτρέπει το ρυθμό μετάδοσης bit να παρουσιάζει διακυμάνσεις. Κατά τη διάρκεια συγκρότημα περάσματα, VBR χρησιμοποιεί ένα υψηλότερο από το μέσο όρο ποσοστό δυαδικών ψηφίων, αλλά κατά τη διάρκεια απλή περάσματα χρησιμοποιεί ένα χαμηλότερο από το μέσο όρο ποσοστό δυαδικών ψηφίων. VBRs εξοικονόμηση χώρου χωρίς συνήθως χειρότερα άκουσμα.