Έναν ιό που περιέχει το ένζυμο, την αντίστροφη transcriptase. Αυτό το ένζυμο μετατρέπει το RNA του ιού σε διπλά-λανθάνον DNA αντίγραφα του γονιδιώματος τους, (με τη χρήση αντίστροφη μεταγραφή), τα οποία συνδυάζουν με το DNA των κυττάρων του ξενιστή και μπορεί να παράγει περισσότερα ιικών σωματιδίων. Πολλές φυσικές μορφές καρκίνου των σπονδυλωτών προκαλούνται από ρετροϊούς.