Die Fähigkeit eines Computers zu finden und gehen direkt an einen bestimmten Speicherort ohne sequenziell von der Anfangsposition durchsuchen zu müssen. Die menschliche Entsprechung der Direktzugriff wäre die Möglichkeit, eine gewünschte Adresse in einem Adressbuch zu finden, ohne dass Sie nacheinander durch alle Adressen weiter. Halbleiter-Speicher eines Computers (RAM und ROM) bietet Direktzugriff. Bestimmte Arten von Dateien auf der Festplatte unter einigen Betriebssystemen können auch wahlfreien Zugriff. Solche Dateien sind am besten für Daten verwendet, in denen jeder Datensatz keine innere Beziehung hat zu was physisch davor oder dahinter, wie in einer Clientliste oder eine Bestandsaufnahme kommt.