Ein Satz von Routinen, die im Read Only Memory (ROM) gespeichert, die testet verschiedene Systemkomponenten wie RAM, Laufwerke und Tastatur, um festzustellen, ob sie richtig angeschlossen und Betriebskosten sind. Wenn Probleme gefunden werden, diese Routinen warnen des Benutzers mit einer Reihe von Signaltönen oder eine Nachricht, begleitet oft von diagnostischen numerischer Wert. Wenn die POST erfolgreich ist, übergibt die Steuerung an den Bootstrap-Loader.