1) Eine Gruppe von Verbindungen, die die Struktur Porphin vier Pyrrol-Ringen, verbunden durch chemische Brücken in eine zyklische Konfiguration, mit dem eine Vielzahl von Seitenketten verbunden sind. Der Beschaffenheit der Kette wird durch ein Präfix angegeben als Uroporphyrin, Hematoporphyrin, etc. des Porphyrins, in Kombination mit Eisen, bilden die Häm-Komponente in biologisch wichtige Verbindungen wie Hämoglobin und Myoglobin.

2) Einer verschiedenen Verbindungen mit einer Struktur, die im Wesentlichen aus vier Pyrrol-Ringen besteht zusammen mit vier = CH-Gruppen; vor allem: ein (als Chlorophyll oder Hämoglobin), ein Zentralatom Metall enthalten und in der Regel biologischen Aktivität.