Ein Glykoprotein auf die HIV-Umschlag. gp120 bindet an ein CD4-Rezeptor auf eine Wirtszelle, z. B. einer CD4-T-Lymphozyten (CD4-Zellen). Dieser beginnt der Prozess durch die HIV verschmilzt die virale Membran mit der Host-Zell-Membran und wechselt in die Wirtszelle.