In relationalen Datenbanken gibt ein Attribut in einer Entität, die sie Zugriff auf Zeilen in einer anderen Entität. Dieses Attribut muss der Primärschlüssel der verbundenen Entität. Beispielsweise kann eine Employee-Entität der fremde Schlüssel DeptID enthalten, die den Primärschlüssel in der Department-Entität entspricht. Dann können DeptID als das Quellattribut in Mitarbeiter sowie das Zielattribut in Abteilung Sie eine Beziehung zwischen den Entitäten zu bilden. Siehe auch Primärschlüssel, Beziehung.