1) En slægt af grampositive, aerobe bakterier. De fleste arter er fritlevende i jord og vand, men de store levested for nogle er syge væv af varmblodede værter.

2) A genus nonmotile acid-fast aerobe bakterier af familien Mycobacteriaceae, er normalt slank og vanskelige farven udvikle sig, og som indeholder de agenser agensen tuberkulose (M. tuberkulose) og spedalskhed (M. leprae) samt talrige rent blødrådsakterier formularer.

3) Enhver bakterie af slægten Mycobacterium eller en nært beslægtede slægt.